Getty Images Rod Woodson, Ralph Wilson y Bruce Smith estuvieron en la presentación de los nuevos inmortales.

TAMPA - Los jugadores defensivos Bruce Smith y Rod Woodson fueron elegidos para ingresar al Salón de la Fama de la NFL, en su primer intento, mientras que por tercer año consecutivo niegan el ingreso al ex comisionado, Paul Tagliabue.

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Thomas y Hayes entre los nuevos inmortales

Entre otros elegidos esta tarde, se encuentran Ralph Wilson, dueño de los Buffalo Bills; el fallecido jugador de línea de los Kansas City Chiefs, Derrick Thomas; el ex defensivo de los Minnesota Vikings, Randal McDaniel, así como el ex jugador estrella de los Dallas Cowboys, Bob Hayes.

En total son seis los nuevos miembros del Salón de la Fama, en el cual hay 253 jugadores inmortalizados.

Smith es el líder histórico en capturas de mariscal, con 200 en 18 años de carrera, y llevó a los Bills a participar en cuatro Super Bowls.

"Simplemente el hecho de ser considerado uno de los mejores en mi posición es un gran honor", declaró Smith.

Smith ganó dos veces el premio al Jugador Defensivo del Año y es líder con seis temporadas en las cuales tuvo capturas en doble dígito.

De 1985 a 1999 jugó para los Bills, y luego lo hizo durante cuatro temporadas para los Washington Redskins. Pero sus 200 capturas son la mayor cantidad desde que se la liga decidió convertirlas en estadística oficial en 1982.

Woodson jugó como esquinero y profundo de 1987 al 2003 para los Pittsburgh Steelers, los Baltimore Ravens, los San Francisco 49ers y los Oakland Raiders, y durante su carrera acumuló 72 intercepciones.

Entre los que no fueron elegidos se encuentran Richard Dent y John Randle, igualados en el sexto lugar histórico con 137.5 capturas cada uno.

Asimismo Shannon Sharpe, quien tenía récord de recepciones para un ala cerrada hasta que lo superó Tony González el año pasado.

Otros que tendrán que seguir esperando su elegibilidad son Claude Humphrey, Paul Tagliabue, Russ Grimm, Dermontti Dawson, Bob Kuechenberg y Cortez Kennedy.

La ceremonia de ingreso al Salón de la Fama para los seis elegidos se llevará al cabo el 8 de agosto en Canton, Ohio.