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The Associated Press Miles Austin (19) volvió a realizar recepciones de gran yardaje que fueron importantes en el triunfo vaquero (AP-NFL).

NEW ORLEANS – Los Dallas Cowboys cortaron una serie de rachas y maleficios para terminar con la temporada invicta de los New Orleans Saints al derrotarlos por 24-17 en el partido sabatino de la semana 15 de la NFL.

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Defensiva, la clave

Los Cowboys (9-5) no sólo pusieron fin a los 13 triunfos seguidos de los anfitriones en el Louisiana Superdome sino que evitaron perder su tercer partido al hilo y frenaron una cadena de cinco derrotas ante los mismos Saints (13-1) a los que no vencían desde 1994.

Tras este resultado, los Indianapolis Colts (14-0), que vencieron el jueves a los Jacksonville Jaguars, quedaron como el único equipo en la liga que aún no conoce la derrota en la campaña.

Dallas se colocó a medio juego de los Philadelphia Eagles (9-4) en la carrera por el título de la División Este de la Conferencia Nacional.

La defensiva del equipo de la estrella solitaria marcó el ritmo del partido durante la primera mitad anulando al mejor ataque de la NFL, presionando constantemente a Drew Brees, quien lo interceptaron una vez y le arrebataron un balón suelto antes de irse al descanso con Dallas al frente por 24-3.

DeMarcus Ware, apoyador estelar de los Cowboys y quien estaba en duda de jugar por una lesión en el cuello sufrida la semana anterior ante los Giants, fue un factor fundamental al conseguir dos capturas sobre Brees y al provocarle dos fumbles, que fueron recuperados por la defensiva visitante, el segundo cuando New Orleans buscaba empatar el partido cuando quedaban 12 segundos en el reloj, asegurando la victoria “vaquera”.

Tony Romo también tuvo una jornada productiva al completar 22 de 34 pases lanzados para 312 yardas con un touchdown y sin intercepciones. Su blanco principal fue Miles Austin, quien atrapó siete envíos para 139 yardas y una anotación.

Por los Saints, Brees se fue de 45-29 para 298 yardas, una intercepción y un touchdown.

En el primer cuarto, Austin abrió el marcador con su recepción de 49 yardas hasta las diagonales y Marion Barber aumentó a 14-0 con una corrida de tres yardas.

Los Saints se quitaron el cero con gol de campo de 34 yardas de Garrett Hartley, mientras que Nick Folk convirtió uno de 44 yardas a cuatro segundos del medio tiempo.

Dallas aumentó a 24-3 su ventaja con otro touchdown de Barber, este en acarreo de dos yardas.

El equipo de la “ciudad del jazz” reaccionó a partir de ese momento y concretó dos ofensivas de siete puntos, ambas en el cuarto periodo.

Mike Bell anotó en carrera de una yardas, tras un ataque de nueve jugadas para recorrer 80 yardas, mientras que Lance Moore llegó a las diagonales en un pase de siete yardas de Brees con todavía ocho minutos por jugarse.

Dallas tuvo la oportunidad de asegurar el partido, pero Folk falló un intento de gol de campo de 24 yardas con 2:19, dejando con vida a los Saints, que llegaron hasta la yarda 42 de Dallas faltando sólo 12 segundos para intentar el empate, pero la segunda captura de Ware terminó con las aspiraciones y con el invicto de New Orleans.