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Getty Images Los Saints demostraron su poderío y se perfilan cada vez más como serios aspirantes al título (AP-NFL).

NEW ORLEANS – Con cinco pases de touchdown lanzados por Drew Brees y una férrea defensiva que apretó a la hora de la verdad los New Orleans Saints siguieron su marcha invicta al derrotar 38-10 a los New England Patriots en el partido de lunes para cerrar la semana 12 de la NFL.

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Invictos históricos

Al acumular los Saints marca de 11-0, misma que ostentan los Indianapolis Colts, se da por primera vez en la historia de la NFL que dos equipos llegan invictos con ese récord en una misma temporada.

New England (7-4) sigue como líder de la División Este de la Conferencia Americana, pero perdió por segunda vez en dos semanas ante un equipo invicto, tras caer en duelo espectacular ante Indianapolis en la semana 10.

Brees pasó para 371 yardas, al completar 18 de 23 pases, y sus envíos hasta las diagonales fueron para cinco diferentes receptores. De ellos, Marques Colston acumuló 121 yardas en cuatro recepciones y Devery Henderson, 116 en tres envíos atrapados.

Por New England, Tom Brady completó 21 de 36 pases para 237 yardas y fue interceptado dos veces. Hacia el final del cuarto periodo fue sustituido.

Los dos equipos anotaron en sus primeras posesiones. Los Saints con un gol de campo de de 30 yardas de John Carney, pero los Patriots respondieron con una ofensiva de 14 jugadas en las que avanzaron 80 yardas y consumieron 7 minutos y 40 segundos para conseguir un touchdown en acarreo de cuatro yardas de Laurence Maroney, quien llegó a seis partidos consecutivos anotando por lo menos un touchdown.

En su segundo ataque, Tom Brady resultó interceptado por Mike McKenzie. Y en la subsecuente serie ofensiva de los locales, Pierre Thomas dio ventaja a “la Ciudad del Jazz” de 10-7 al convertir un pase pantalla en un touchdown de 18 yardas, en los primeros minutos del segundo cuarto.

Los “santos” tomaron ventaja de 10 puntos en una sola jugada al iniciar su siguiente ofensiva con un pase de 75 yardas de Brees para Devery Henderson, quien se encontraba totalmente desmarcado para atrapar el envío y llegar hasta la zona prometida.

Con 4:14 por jugarse en la primera mitad, Stephen Gostowski concretó un gol de campo de 36 yardas para acercarse a siete puntos de los dueños del Superdome. Pero la máquina de hacer puntos de New Orleans fue incontenible antes del descanso y, en cinco jugadas, volvió a llegar a las diagonales cuando Brees consiguió su tercer pase de touchdown, éste de 38 yardas para Robert Meachem cuando el reloj marcaba 1:50.

Gostowski falló un intento de gol de campo de 50 yardas cuando quedaban 15 segundos en el segundo periodo.

Los dos equipos volvieron a anotar en sus primeras posesiones de la segunda mitad. Brady montó un ataque de ocho yardas para recorrer 81 yardas, que incluyó un fumble de Maroney –por tercer juego al hilo-, que había sido recuperado por Cedric Ellis, quien a su vez lo perdió y New England lo recuperó para seguir al frente. El mismo Maroney anotó en acarreo de dos yardas.

Sin embargo, Brees respondió con avance de 74 yardas en sólo tres jugadas, siendo la primera de ellas un pase de 68 yardas con el que Marques Colston llegó hasta la 6 de los Patriots. Tras un acarreo, Brees conectó con Darnell Dinkins envío de dos yardas para poner el marcador 31-17.

Cuando trataba de recuperar terreno en el marcador, New England se jugó por tercera vez en la noche una cuarta oportunidad con cuatro yardas por avanzar para el primero y gol desde la yarda 10 de los Saints, Brady no pudo completar su pase y entregó el balón al rival sin conseguir puntos.

En el cuarto cuarto, el equipo del estado de Louisiana montó un ataque largo de nueve jugadas, 75 yardas y 5:18 de duración que coronó Brees con su quinto pase de touchdown, éste para Colston y que fue de 20 yardas, dejando 7:49 en el reloj.

Al tratar de responder, Brady sufrió su segunda intercepción a manos del veterano Darren Sharper, quien la regresó 38 yardas hasta la 25 de New England, pero ello no se tradujo en puntos porque Carney falló su intento de gol de campo.