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The Associated Press Cuando un jugador que porte el balón pierda el balón, la jugada se declarará muerta (AP-NFL).

ORLANDO, Florida - La NFL aprobó reglas para proteger a jugadores indefensos, incluyendo a los acarreadores del balón que pierden su casco durante una jugada.

Siete de ocho reglas fueron aceptadas, además algunos dueños esperan que las nuevas reglas de tiempo extra en playoff que fueron aprobadas, sean revisadas en mayo y sean incluídas en la temporada regular.

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¿"Nuevo" tiempo extra en temporada regular?

"Es un mejor sistema, así que ¿por qué no tenerla en todos los partidos?" dijo el dueño de los Philadelphia Eagles Jeffrey Lurie, sobre las nuevas reglas del tiempo extra.

Una regla que cambió impide que un jugador indefenso sea golpeado en la cabeza o en el cuello por un jugador que se lance y utilize su casco, hombro o atebrazo para hacer contacto. Previamente, ese tipo de tackleadas protegian a receptores indefensos, pero ahora aplica con todos.

Las reglas de la NFL también tomaron una del reglamento colegial donde un jugador que porte el balón pierda el casco. En ese caso el silbato del referee sonará inmediatamente terminándose la jugada y el balón se pondrá en el "máximo avance" al momento que se salió el casco.

También, el umpire ahora estará posicionado detrás del backfield ofensivo en vez del área de linebackers, ya que el comité de competencia vio "cientos" de ejemplos de umpires en zona de peligro.

Otras reglas que pasaron:

- Durante el intento de un gol de campo o punto extra, el equipo defensivo no puede posicionar un jugador en la línea directamente en frente del centro. Previamente, un jugador debía tener su casco afuera de la línea de las hombreras del centro.

- Un foul personal cuando hay bola muerta en la jugada final del segundo o cuarto periodo causará un castigo de 15 yardas ya sea en el kickoff de la segunda mitad o del tiempo extra. Previamente en esas situaciones, no se penalizaba algún castigo, aunque los jugadores eran después multados por Roger Goodell.

- Sí un regresador de patadas de despeje pide recepción libre e intenta atrapar el ovoide y no lo logra (muff punt), se le concede una "oportunidad rasonable" de recuperarlo antes de que el balón pegue en el terreno de juego sin la interfenrencia del equipo contrario. El balón se pondrá en la posición de la interferencia, pero no habrá castigo de yardas.

- Cuando el balón golpee una pantalla de video (como pasó en la pasada pretemporada en el Cowboys Stadium), un cable o una cámara suspendida sobre el terreno de juego, la jugada se suspende y se repite. El reloj de juego se regresa al tiempo donde empezó la jugada.

El juez de repeticiones también podrá iniciar una repetición si cree que algo interfirió al balón en el caso anterior. Este es el único caso fuera de los dos minutos finales del segundo y cuarto cuarto y todo el tiempo extra donde se puede mandar un reto de repetición desde un palco.

Los entrenadores en jefe también pueden retar jugadas en estos casos.

- Sí el reloj de juego se detiene en en último minuto de cada mitad para un reto en repetición por parte de los jueces en el palco, pero dicha jugada no hubiera detenido el reloj de no haber una repetición, los oficiales quitarán 10 segundos antes de continuar el juego. Los equipos pueden pedir un tiempo fuera para evitar esa disminución de 10 segundos.