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Getty Images Roberto Garza ya vivió la experiencia de jugar un Super Bowl.

Aproximadamente, 15% de la población de Estados Unidos es de origen hispano. Ese número crece anualmente y se espera que aumente dramáticamente durante los próximos 30 años. Virtualmente, todo aspecto de la sociedad estadounidense ha recibido la influencia del continuo flujo de personas de ascendencia hispana. El caso de la NFL no es diferente.

Con México en la sangre

Mientras en el fútbol americano hay menor presencia de jugadores hispanos que en otros deportes como el fútbol, el boxeo o el béisbol, ha tenido un impacto significativo en la cultura latina, especialmente en México.

Muchos aficionados estadounidenses deberían saber que México cuenta con su propia liga de fútbol americano colegial. En la actualidad, cuenta con tres conferencias y se ha jugado a un nivel bien organizado desde la década de 1920. Finalmente, se organizó como un aliga bien definida en 1978 y recibió el nombre de Organización Nacional Estudiantil de Fútbol Americano (ONEFA).

Hay muchos jugadores hispanos de alto nivel en la NFL y el fútbol americano también se ha convertido en un objeto preciado entre los muchos niños que se aclimatan a la cultura estadounidense.

Roberto Garza fue uno de esos chicos. El guardia ofensivo de los Bears nació en un pueblo de la frontera del estado de Texas, Río Hondo, apenas pocos meses después de que sus padres inmigraron desde México.

Mientras algunos niños en el pueblo habrían escogido jugar otro deporte, el amor de Garza siempre fue el fútbol americano. Creció jugándolo desde temprana edad y le da amplio crédito al crédito que ha recibido de su pueblo natal.

“Cuando tienes un pequeño pueblo de 1,600 personas, es definitivo que van a apoyarte”, declaró Garza. “Jugué ahí durante seis años, en junior high y en la high school. Por eso, ellos me vieron crecer y vieron la clase de persona y jugador en la que me convertí”.

Y esa persona creció para convertirse en vocero de muchas buenas causas, incluyendo la United Way y la American Diabetes Association. Roberto está en la portada del juego de video de este año del “Madden en Español” y fue entrevistado en muchas ocasiones para hablar sobre el Mes de la Herencia Hispana como un medio más para promover el ya icónico juego de video.

Roberto Garza, número 63 de los Chicago Bears, es una figura que sigue forjando un futuro sólido, mientras su presente sirve de inspiración y ejemplo para una cada vez más influyente cultura y sociedad hispana, rumbo a una nueva etapa histórica en los Estados Unidos.