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Getty Images (Otto Greule Jr).

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Es mucho más placentero saludarles una vez el equipo ha ganado y aparenta encarrilarse en el camino al éxito. Francamente, ha sido un mes muy frustrante, que requirió nuestra concentración total para meramente completarlo. Terminar con marca de dos victorias y tres derrotas está muy lejos de las metas que nos trazamos, pero el ganar nos acerca a ese objetivo.

La ofensiva ha tenido malas actuaciones

Después de la derrota en San Diego en la jornada de apertura, regresamos a casa a enfrentarnos a los Kansas City Chiefs. Ganamos con marcador de 20-10. Sin embargo, mi cuadro ofensivo no contribuyó mucho a la victoria. Fue la defensiva y la contribución brillante de Devin Hester lo que aseguró el triunfo.

De ahí pasamos al partido de domingo por la noche ante Dallas, donde la liga celebró el Mes de la herencia hispana. De hecho, esa celebración fue lo único que valió la pena esa noche. Le regalamos el balón a los Cowboys y no ejecutamos la ofensiva. El que 75 niños hispanos de la organización YMCA con la que trabajo sujetasen la bandera de los Estados Unidos durante la interpretación del himno nacional de Gloria Estefan me llenó de orgullo.

Conozco a estos niños, a través de clínicas y visitas al nuevo recinto del YMCA, un flamante edificio en Chicago. Usualmente invito a un grupo de estos niños a asistir a partidos de los Bears con boletos que les reservo.

El partido ante Dallas fue el último de Rex Grossman como mariscal titular. Hay que reconocer que nadie jugaba bien hasta ese momento – todos cometimos muchos errores. Rex ha tenido que soportar mucho el año pasado y este año, y debe ser extraordinariamente difícil ver a alguien más tomar tu puesto. Brian Griese le reemplaza. Brian es un veterano con la consigna de reducir las entregas de balón y los errores.

Ante Detroit continúa nuestra falta de ejecutoria. Un año más de familiaridad con el sistema del coordinador ofensivo Mike Martz ha convertido a esa ofensiva de los Lions en una máquina de puntos.  Jon Kitna está enrachado. Fue el primer partido de Brian y francamente entregó el balón en varias ocasiones.

En el último cuarto, estamos ya a diez yardas de la línea de gol y Brian lanza un pase que es desviado. Increíblemente, el pase cae en mis manos. De repente, y por primera vez en mi carrera de la NFL, soy un portabalón elegible y estoy en la yarda seis. Mi mente procesó esa información y me dije que tenía que intentar anotar. Lamentablemente todo el cuadro defensivo decidió prevenirlo con extrema violencia. La golpiza fue tal, que acabe soltando el balón y los Lions lo recuperaron. Imaginen cómo me sentí al regresar a la banca y escuchar a mis compañeros de línea ofensiva decirme de forma burlona y sarcástica: “¿Estás seguro que tu rodilla no tocó el terreno antes que soltaste el ovoide?”

En ese momento estábamos en un hoyo de un triunfo y tres derrotas y nuestro humor era pésimo.

Ante Green Bay, comenzamos a avanzar como ofensiva y como equipo. Nuestro entrenador en jefe Lovie Smith declara a los cuatro vientos que los Bears 'comienzan a correr cuando se bajan del autobús en el estadio'. Los Packers han mejorado mucho su defensiva, pero aún así pudimos avanzar por tierra. No alcanzamos la centena terrestre, pero por primera vez la ofensiva ganó un partido este año, y este fue en Lambeau Field, ante el líder de la división en ese momento. Brian Griese hizo un ajuste importante: cambiar jugadas en la línea si lo que presentaba la defensiva contraria era contraproducente. Brian conoce nuestro libro de jugadas ofensivas de principio a fin.

La línea ofensiva cuajará. Mucho se habla de nuestra edad promedio, de ser la línea ofensiva más vieja de la NFL. Prefiero pensar que somos los más experimentados. Como el titular más joven, aprovecho la oportunidad de consultar con verdaderos expertos en la materia. Reuben Brown ha ido a nueve Pro Bowls, incluyendo el más reciente. Nuestro centro Olin Kreutz, ha ido a los últimos seis Pro Bowls.

No hemos perdido vitalidad como línea ofensiva. Alcanzamos nuestras asignaciones, pero nuestra técnica no ha sido precisa. Mejorar requiere situaciones reales de juego, así que sólo el tiempo revelará nuestra mejoría.

Y nada nos define más que la jugada 'Power O', que produce un acarreo provechoso. En esa jugada, John Tait y yo doble marcamos a un lindero defensivo, mientras que Reuben Brown retrocede y se desplaza hacia la derecha, creando otra doble marca de un lindero defensivo con nuestro corredor de fuerza. Cedric Benson tiene que hallar el valle que le hemos creado y avanzar sin piedad. Esa jugada me entusiasma, porque imponemos nuestro físico ante la defensiva contraria, los castigamos, y avanzamos muchas yardas.

Seguimos enfocados en recuperar el puntero de la división, pero nuestro enfoque está en los próximos partidos: en casa ante Minnesota, en Philadelphia y en casa ante Detroit.

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