Noticias

Getty Images (Otto Greule Jr).

¡Apoya a tu equipo favorito!

Muchos me preguntan si me recuperé de la derrota de los Bears en el Super Bowl XLI. ¿Cómo puedo recuperarme si la NFL Network y ESPN se la pasan mostrando imágenes de ese partido?  Haber trabajado tanto, llegar tan lejos y no ganar es una herida que no creo que sanaré.

La derrota ante los Chargers

Por lo menos la semana siguiente viaje con mi esposa a Hawaii para disfrutar de unas lindas vacaciones. Acompañamos a Reuben Brown, el otro guardia ofensivo de los Bears, quien participó en el Pro Bowl. Este archipiélago es un paraíso terrenal.

Tuvimos que irnos antes de lo que hubiéramos querido, pero por una magnífica razón: la boda de mi hermano menor en Texas. Saben cómo son esas bodas latinas: mucha pachanga, mucho bongó, mucha bulla y muchísimo disfrute. La pasamos muy bien.

Aproveché mi estadía por Río Hondo, Texas para celebrar una clínica de futbol americano en mi pueblo natal. Hace mucho tiempo que he tenido ese sueño y por fin este año lo pude cumplir. No sólo me reúno con mis amigos y entrenadores del área, sino que creamos una estructura para que los jóvenes del área no vean este deporte como algo lejano, sino todo lo contrario, una actividad accesible.

En cuanto a lo que hice entre temporadas distinto en cuanto acondicionamiento, lo único que destaco es que descansé mucho más que antes. Cuando juegas al Super Bowl, has estado practicando, jugando y preparándote por 28 semanas. Asistí al masajista con frecuencia y por supuesto que me preocupé de reforzar la musculatura alrededor de mi rodilla derecha. También me enfoque en desarrollar mis hombros y pecho, que reciben una paliza durante la temporada.

En el 2002 fui parte de una campaña publicitaria para alertar a la población acerca de la diabetes. Mi abuelo la padece, así que es una enfermedad que conozco bien. Pero ahora pude filmar un nuevo comercial acerca del tema, como Chicago Bear y con una versión en inglés y en español. Aún con un familiar afectado por esta enfermedad, me sorprendió escuchar que se diagnostican 80,000 casos nuevos anuales en los EEUU de lo que es eminentemente una enfermedad que se puede prevenir o controlar con cambios en hábitos alimenticios y de estilo de vida. El público no la coloca a la par del cáncer, pero debería conocer el tema mejor, ya que la comunidad hispana es muy susceptible a la diabetes.

Sabíamos que tendríamos a los San Diego Chargers como rivales en el 2007 y les puedo asegurar que teníamos muchas ganas de enfrentarlos cuando nos enteramos que debutaríamos como visitantes allí esta temporada. Fuimos desfavorecidos en el Super Bowl, éramos desfavorecidos el pasado domingo ante los Chargers. Es algo que nos defina y motiva.

Lamentablemente no pudimos ganar. San Diego es un gran equipo y no quiero restarles mérito, pero creo que ellos contribuyeron a nuestra derrota menos que los errores que cometimos. No puedes soltar balones, lanzar intercepciones o tener lapsos en equipos especiales si quieres ganar ante un equipo de calidad.

Rex Grossman pudo haber jugado mejor, como lo pude haber hecho yo, como le corresponde a todos los que vestimos este uniforme. Rex ha estado trabajando intensamente con nuestro entrenador de mariscales, Pep Hamilton, para corregir toda una serie de aspectos de su preparación. Desde cómo analizar a oponentes hasta la mecánica de su retroceso y forma de lanzar, Hamilton reconstruye a Rex como pasador. Insisto: nuestro mariscal es un gran líder, con mucha garra, que en realidad, dadas sus lesiones y cambios de esquema, comienza a establecerse como mariscal en la liga.

Nuestro corredor Cedric Benson es otro jugador que intenta establecerse con el equipo. Su preparación previa a la temporada fue excelente. No le resto méritos a nuestro corredor principal del año pasado, Thomas Jones, cuando digo que Cedric es poderoso, explosivo y aprovecha las grietas que le abrimos con decisión. La diferencia este año es que le corresponden la mayoría de los acarreos, algo que logró con éxito a fines del año pasado. En el 2007, pasa a ser el enfoque de la defensiva contraria y de la prensa. Es una transición que le corresponde completar.

El partido representó una inusual oportunidad de enfrentarme directamente en un duelo a un jugador hispano que juega regularmente. Aunque en la formación 3-4 defensiva de los Chargers Luis Castillo no se coloca siempre frente a mí, lo hizo con frecuencia en este partido. Creo que el ganó algunas batallas, yo gane otras y nadie ganó la guerra entre los dos. Nunca nos dijimos nada en inglés o español, porque no creo que seamos jugadores que hablan pestes del contrario. Cuando me vencía en una jugada me lanzaba una sonrisa y le devolvía el gesto cuando lo batía en otra. Pienso que me respeta como jugador, un sentimiento que correspondo.

Siempre se dice que la NFC Norte es una división floja, con un gran equipo (Chicago) y un trío de equipos venidos a menos. Las personas que hablan de esa manera no entienden el concepto de la rivalidad de división. El Green Bay que enfrentamos nos quiere vencer tanto o más que ningún otro equipo, Lo mismo puedo decir de Minnesota y Detroit. Los tres equipos se han reforzado entre temporadas. Hoy por hoy, son los Bears los que estamos en el sótano de la división, mientras que los otros tres disfrutan de un triple empate en la cima.

Tu Opinión

¡Apoya a tu equipo favorito!