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NFL Joe Namath (12) entró a la leyenda de este deporte al cumplir su promesa de vencer a los Colts (AP-NFL).

Aunque en circunstancias muy diferentes y habiendo transcurrido más de cuatro décadas de uno de los partidos que más han marcado la historia de la NFL, las franquicias de Jets y Colts se enfrentan en la postemporada.

El duelo del próximo domingo 24 de enero, entre New York e Indianapolis en el Lucas Oil Stadium, casa de los Colts, por el campeonato de la Conferencia Americana y el derecho a disputar el Super Bowl XLIV, trae inevitablemente el recuerdo del Super Bowl III, en 1969, cuando los Jets de la joven AFL dieron la gran sopresa al derrotar a un superfavorito equipo campeón de la vieja NFL y que en aquellos años representaba a la ciudad de Baltimore.

NFLatino.com trae el recuerdo de aquel partido, uno de los más emblemáticos del deporte de las tackleadas.

Namath hizo buena la garantía

Super Bowl III
N.Y. Jets 16, Baltimore 7

12 de enero de 1969.
Orange Bowl
Miami, Florida

El quarteback de los Jets, Joe Namath “garantizó” la victoria el jueves anterior al partido para acarrear la atención de los medios de comunicación, ganarse muchas críticas por su atrevimiento y crear un espectáculo paralelo al Juego de Campeonato Mundial AFL-NFL que en 1969, fue llamado Super Bowl por primera ocasión.

Con todos los ojos del fútbol americano profesional puestos en él, Namath saltó al terreno de juego del Orange Bowl para escribir una de las más grandiosas sorpresas del deporte en general al derrotar a los Baltimore Colts, que sólo habían perdido un partido de los 16 que habían disputado hasta entonces.

Namath completó 17 de 28 pases que lanzó para 206 yardas y dirigió magistralmente un ataque que redujo los errores al mínimo.

La defensiva de los Jets interceptó tres pases al mariscal de campo de los Colts, Earl Morral en la primera mitad.

Los Jets acumularon 337 yardas de ofensiva total, incluyendo 121 por tierra de Matt Snell, quien logró el único touchdown de los neoyorquinos en acarreo de 4 yardas en el segundo cuarto y con el que los pupilos del entrenador Weeb Ewbank se fueron al descanso con la ventaja de 7-0.

El pateador Jim Turner conectó goles de campo de 32, 30 y 9 yardas en la segunda mitad y los Jets se alejaron a 16-0.

El veterano mariscal de campo de los Colts, Johnny Unitas, quien se perdió la mayor parte de la temporada por una lesión en el codo derecho, salió de la banca para tratar de revertir la situación y evitar la humillación para su equipo y para toda la NFL. Unitas dirigió la ofensiva que significó el único touchdown de Baltimore, que fue una corrida de una yarda de Jerry Hill con 3.19 por jugarse.

Namath fue nombrado el Jugador Más Valioso del partido y Ewbank se convirtió en el primer y único entrenador en jefe en conquistar campeonatos de la NFL y de la AFL.