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Getty Images Bob Sheppard logró un impacto tan grande como anunciador, que se le llegó a llamar 'La voz de Dios'.

En los estadios se dirimen las batallas deportivas. Es ahí donde los jugadores dan hasta la última gota de su esfuerzo, donde aparece el drama por el triunfo o la derrota y donde el público, el que con su colorido, cánticos y abucheos, cierra este círculo virtuoso.

Homenaje a las grades voces

Pero hay una pieza más en esta composición: la voz de estos estadios, la que le da la bienvenida a los aficionados, que hace todos los anuncios, desde las alineaciones, los patrocinios, los próximos juegos; que resalta a quienes hacen una buena acción y que hasta reporta a los niños perdidos.
Están tan mimetizados con estos lugares que son como los ladrillos o el concreto de sus paredes.

Ahora bien, hay quienes han destacado sobre otros, manteniéndose generación tras generación. Aquí hago un reconocimiento a Melquíades Sánchez Orozco, la voz del Estadio Azteca desde su nacimiento y también locutor de cabina de Canal 5 local de Televisa y a Roberto Kerlegand, compañero de incontables tardes y noches en el Parque del Seguro Social y, brevemente, después en el Foro Sol, hasta que la muerte lo sorprendió.

Todo esto viene a colación porque el fin de semana falleció a los 99 años de edad Bob Sheppard, la voz de los Yankees entre 1951 y el 2007 y de los Giants de la NFL desde el  '56 y hasta el 2005.

Y aunque su trabajo en el futbol americano fue reconocido y respetado, Sheppard alcanzó enormes alturas en el béisbol utilizando un estilo sobrio, elegante, con un tono grave que aprovechaba los cavernosos recovecos del viejo Yankee Stadium. Reggie Jackson lo bautizó como  “La voz de Dios” y efectivamente, al prender el micrófono y al escuchar sus primeras palabras, la gente volteaba al cielo.

Fue tal su trascendencia que, cuando empezó a fallar a varios partidos en el 2005 por problemas de salud, Derek Jeter pidió que cuando le correspondiera su turno al bat corrieran una grabación de Sheppard, quien estuvo presente en 4,500 partidos y en 13 Series Mundiales de la “Escuadra del traje de etiqueta”.

La NFL también tuvo a su voz, igualmente llamada “La voz de Dios”: John Facenda, locutor de radio y televisión en Filadelfia, quien le dio un toque distintivo a las películas de la Liga por espacio de 20 años. Su tono, tan especial y cadencioso, formó parte de una cultura popular que señalaba que podría narrar el fin del mundo.

Facenda murió en 1984; Sheppard, este fin de semana. Ambos fueron llamados “La voz de Dios” y aunque es sabido que nadie es indispensable, la realidad es que no ha habido nadie que pueda llenar sus zapatos hasta la fecha.