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The Associated Press LaDainian Tomlinson busca volver a ser un elemento productivo en la NFL. Aquí en la práctica con Mark Sánchez (AP-NFL).

Recientemente terminaron los llamados “minicamps”, parte del receso entre temporadas en el que las actividades organizadas por el equipo consisten en trabajos de acondicionamiento físico, las primeras prácticas a las cuales los llamados son voluntarios.

¿Darle el beneficio de la duda?

Se presentan las nuevas contrataciones y los seleccionados en el Draft, así como los novatos que llegan como agentes libres.

Lo que viene es el campamento de prácticas definitivo rumbo a la pretemporada, programado para todos los equipos para finales del mes de julio.

Uno de los “minicamps” que más llamó la atención fue el de los New York Jets por la cantidad de grandes jugadores que se incorporaron al equipo de Mark Sánchez, que, luego de llegar hasta el Juego de Campeonato de la AFC, son marcados como fuertes candidatos para estar en el Super Bowl XLV.

Entre los estrellas recién llegados al equipo verde y blanco, está LaDainian Tomlinson, uno de los mejores corredores de nuestros tiempos y también uno de los grandes de la historia tras una brillante trayectoria con los San Diego Chargers.

Sin embargo, el famoso “LT”, quien en varias ocasiones fue señalado como el mejor jugador de toda la liga y uno de los más productivos para los fanáticos del “Fantasy Football”, se vio afectado por las lesiones en las dos anteriores temporadas y sus números y su peso en el equipo fueron cayendo considerablemente.

Los Jets lo contrataron al convertirse en agente libre cuando los Chargers lo dieron de baja.

Por la fama de la que llega precedido, sonó como un acierto para la directiva de los Jets su incorporación, pero ahora que muchos especialistas de la “urbe de hierro” lo han visto en acción en las primeras prácticas, se está cuestionando si todavía habrá algo que Tomlinson pueda aportar a la ofensiva terrestre que fue la número uno en la liga en 2009.

Las declaraciones de un gerente general de la NFL que prefirió mantenerse en el anonimato y publicadas en el New York Post, fueron tajantes: “Si ves las películas del final del año, (a LaDainian Tomlinson) no le queda nada”

Como suele suceder con los “caballitos de batalla”, la carga excesiva de trabajo termina exprimiendo al máximo las capacidades de estos jugadores estelares a temprana edad.

Tomlinson, prácticamente de 31 años de edad, ha acumulado 3,410 jugadas en las que ha manejado el balón, es decir, corridas más recepciones, habiéndose perdido apenas tres partidos en sus nueve temporadas en la NFL.

Entre los corredores activos, tiene por mucho más corridas (2,880) que el segundo lugar en ese departamente, Fred Taylor (2,491). Sin embargo, en los dos últimos años, no ha podido mejorar de un promedio de 3.8 yardas por acarreo, cuando llegó a ser un corredor que llegó a promediar más de 5 yardas por intento a lo largo de toda una temporada.

Ahora, se le reporta como lento en los acarreos realizados en las prácticas de los Jets. Los más críticos dicen que se ve tres pasos más lento que en sus mejores épocas y han llegado a mofarse de que la escuadra neoyorquina lo promociona y habla de “LT” como si estuviera todavía en su “Prime Time” o en su mejor forma.

A un hombre de su trayectoria se le debe respetar y esperar a los resultados que obtenga sobre el terreno de juego hablen por él. Seguramente, el entrenador Rex Ryan tiene conciencia de que Tomlinson es hombre al que se le pueden explotar otras cualidades.

Su experiencia puede ser muy valiosa para elementos jóvenes como Shonn Greene y Joe McKnight, además de un apoyo y una opción que puede sacar de apuros al quarterback Mark Sánchez.

El que los Jets mencionen a Tomlinson como uno de sus elementos estelares es también una buena estrategia de mercadeo porque su sólo nombre puede ser un imán de taquilla extra y un foco de interés para aficionados, patrocinadores y los medios de comunicación, justo como sucede ahora que se habla, se comenta y se especula sobre lo que podrá aportar a la causa neoyorquina.

Esperemos que todavía haya en “LT” muchos cartuchos todavía por quemar porque el deporte de las tackleadas necesita de su talento y del espectáculo que pueda brindar un equipo llamado a ser uno de los actores principales de la campaña 2010 como lo serán los Jets.