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Univision.com Darren Sharper se cotizará muy caro si se convierte en agente libre luego del título del Super Bowl en 2009 (Foto: M.Aguilar)

En 2006, Nueva Orleans firmó al mejor agente libre de la historia de la franquicia: Drew Brees. El Jugador Más Valioso del Super Bowl XLIV, junto con el coach Sean Payton, fue la pieza clave en la reconstrucción de los Saints.

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Conteo regresivo para la agencia libre

Este año tendremos que esperar para ver si los equipos tendrán o no tope salarial. Los siguientes son los nombres de diez jugadores que harán ruido (y titulares en los periódicos) en cuanto le den luz verde al período de la agencia libre:
 
1.- Darren Sharper.- El mejor movimiento que hicieron los ahora campeones Saints antes de la campaña 2009 fue firmar a Darren Sharper. Este safety de 34 años se convirtió inmediatamente en el líder de la defensa de Nueva Orleans y con sus nueve intercepciones fue colíder de la NFL.

Me sorprendería si los Saints no le ofrecen un nuevo contrato pero, en caso contrario, Sharper ya demostró que la edad no es obstáculo y lo más importante es que aún tiene romance con la jugada grande.

2.- Ronnie Brown.- El valor de este corredor en el mercado de la agencia libre tiene que ver con su experiencia en la ofensiva “Wildcat”, cuya maestría cursó en Miami. Sin embargo, Brown ha sufrido lesiones en dos de las más recientes tres campañas y ello quizá lo deje con pocas opciones u ofertas. Cuando está sano, éste es uno de los corredores más versátiles (también sabe lanzar el ovoide) de la Liga y su conocimiento de la “Wildcat” podría ser la diferencia. 

3.- Matt Moore.- Este chico de 26 años es el futuro de los Panthers. Moore ganó cuatro de los cinco juegos que inició como titular en Carolina y dejó claro que los días de Jake Delhomme están contados. Moore, quien terminó la campaña con ocho pases de  touchdown, dos intercepciones y rating de 98.5, debe ser el titular de las Panteras en 2010… o lo será en algún otro equipo de la NFL.
 
4.- LenDale White.- El backfield de los Titans solía ser un binomio con Chris Johnson, pero la campaña pasada fue la de la consumación para éste último, por lo que el rol de White decreció dramáticamente. A sus 25 años,aún está lejos de la que se conoce como la edad del declive de los corredores en la NFL (30), así que si White es dejado en libertad por Tennessee, rápidamente encontrará un nuevo hogar.

5.- Kyle Orton.- No es una súper estrella. Es más, está lejos de serlo. Pero este quarterback sabe cómo ganar en la NFL. Lo hizo con los Chicago Bears y también con los Denver Broncos. Su récord como titular es 29-19, aunque ha fallado en su intento por llevar a sus equipos a la postemporada. Su rating de 86.8 es muy decente, así que el coach Josh McDaniels debería considerar retenerlo en Denver.

6.- Vince Wilfork.- Éste es, para mí, el mejor tacle nariz de la Liga. Cualquier equipo que use la defensiva 3-4 como base, seguro sueña con un jugador como Wilfork para anclar su frontal. Los Patriots perdieron fuerza tras mandar a Richard Seymour a Oakland y no pueden darse el lujo de perder también a Wilfork. Una opción para New England es designarlo jugador franquicia, algo que, según reportes, no hace muy feliz a Wilfork.

7.- Brandon Marshall.- Uno de los receptores más talentosos de la NFL, pero cuyo comportamiento fuera del campo, a veces, deja mucho que desear. Denver tiene que pensar muy bien qué hará con Marshall. Quizá la última palabra la tenga el coach McDaniels, quien (con la escuela de Bill Belichick)  prefiere la disciplina. Si lo dejan libre, ¿cuánto tiempo dejará pasar Mike Shanahan para pedírselo a Dan Snyder? Parecería un movimiento instantáneo en Washington.

8.- Dunta Robinson.- Su firma tardía lo mantuvo fuera de actividad durante gran parte de la pasada campaña, pero no cabe duda que Robinson es un esquinero con mucho futuro. Los Texans parecen estar listos para ponerlo disponible al mercado de la agencia libre, pero esa mediocre actuación en 2009 le afectará en sus pretensiones económicas.

9.- Chad Pennington.- Este veterano de 34 años llevó a Miami a los playoffs en 2008, pero las lesiones volvieron a perseguirlo el año pasado y ése es su punto débil. Sin embargo, su recuperación va viento en popa y será un elemento interesante en la agencia libre, dado que los Dolphins parecen conformes con Chad Henne como su pasador titular.

10.- Julius Peppers.- A sus 30 años, Peppers registró 10.5 capturas en 2009, así que si su ansiado y millonario contrato multianual no llega, esta ala defensiva dejará a los Panthers y escuchará al mejor postor. Peppers puede convertirse en el Darren Sharper de 2010 y ser la pieza que un pretendiente necesita para ser contendiente. No descarten un canje, antes o durante el próximo Draft.