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The Associated Press Drew Brees al momento de disfrutar la gloria máxima como campeón y Jugador Más Valioso del Super Bowl XLIV (AP-NFL).

Durante la semana previa al Super Bowl XLIV, Drew Brees comentó que Nueva Orleans es el equipo del destino y vaya manera de confirmarlo.

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Una coronación inolvidable

Fuimos testigos de una nueva hazaña que quedará en la memoria de millones de aficionados. Los Saints se impusieron a los favoritos Indianapolis Colts por marcador de 31-17.

¡Qué voltereta! En el último cuarto vimos a un Brees inspirado (designado el MVP del juego), mientras la otra cara de la moneda fue en esta ocasión Peyton Manning, quien fuera interceptado por Tracy Porter, encargado de terminar de sellar  el destino de los Colts.

De esta manera, se inicia la segunda década de la NFL en el Siglo XXI, donde la interrogante que queda es conocer al equipo dominante de la Liga.  ¿Qué equipo será el sucesor de New England, que con tres triunfos en el Super Bowl dominó en los primeros diez años de este nuevo siglo?

Una temporada de muchas sorpresas tenía que concluir con otra. No podía ser distinto.

El telón cayó en Miami y los Saints milagrosos hicieron la proeza; llenaron de satisfacción a la afición más noble de la Liga, la cual esperó paciente 43 años para poder disfrutar de un campeonato. ¿Se imaginan veintiún temporadas perdedoras, donde eran el hazmerreír de los demás equipos y sus aficionados tenían que usar bolsas de pan para taparse la cara y mantener secreta su identidad? Ahora la historia es diferente, no sólo por el inicio espectacular que los llevó a tener la mejor ofensiva de la Liga, sino también por esos tres triunfos emotivos en los playoffs.

El domingo del Super Bowl se vivió un momento histórico en la televisión. Quizás fueron las historias entrelazadas de la cadena CBS, las cuales hacían referencia al huracán Katrina, o el hecho de que los Saints eran el favorito sentimental para muchos aficionados estadounidenses.

El punto es que este duelo de campeonato fue excepcional no sólo en lo deportivo sino también en otros aspectos.

La XLIV edición del Super Bowl se convirtió en el programa más visto en la historia de la televisión de ese país. Al darse a conocer los números oficiales de la empresa Nielsen, se hizo pedazos la cifra de 105.9 millones de telespectadores que vieron el último episodio de la serie M.A.S.H. en 1983. El duelo Nueva Orleans contra Indianapolis atrajo a 106.5 millones de televidentes.

Desafortunadamente, no todo es felicidad. En medio de tanta información generada en Miami, quedó una voz de alerta proveniente de DeMaurice Smith, director ejecutivo de la Unión de Jugadores, quien advirtió la posibilidad de una huelga una vez que termine el actual contrato colectivo de trabajo.

Roger Goodell, comisionado de la NFL, contestó que los dueños no se preparan para la huelga ya que nadie cierra un negocio tan productivo, pero sin duda estamos en el preámbulo de una batalla legal que dará mucho de qué hablar en las próximas semanas. El meollo del asunto es la repartición de las millonarias ganancias de la Liga y el hecho de que nadie quiere ceder ni un centavo, por lo que todo se resume a un conflicto empleado-patrón.

Quedan muchos temas pendientes, como el posible regreso de un juego de temporada regular a nuestro país o la revolución que se anticipa con la televisión en tercera dimensión, la cual sin lugar a dudas impactará la próxima campaña regular de la NFL.

Hay mucha tela de dónde cortar, pero lo dejamos para la próxima semana. Por el momento nos quedaremos sólo con el recuerdo del Super Bowl XLIV y con el deseo de que el tiempo vuele para estar pronto en septiembre e iniciar un nuevo periplo que nos llevará al recién estrenado estadio de los Vaqueros, la magnífica sede del duelo de campeonato del año 2011.