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Getty Images Emmitt Thomas compartió las enseñanzas de su abuelo en su discurso de ingreso al Salón de la Fama.

Imaginen perder a la figura materna a los ocho años y cuatro años más tarde a su padre. Cualquier niño puede sentirse frustrado, ponerse rebelde y hasta dudar de sus principios religiosos. La vida para un huérfano no es fácil ni sencilla, por eso, con motivo del ingreso de los nuevos inmortales al Salón de la Fama queremos compartir con ustedes la historia de Emmitt Thomas, a cuya placa en el busto se integró el nombre de Earl Fyles.

Toda una lección de humildad

¿Quién es Earl Fyles? Bueno, es el abuelo que junto con su esposa Virginia se hicieron cargo de Emmitt y sus hermanos. No sólo le brindaron apoyo y alegría, sino lo más importante, supieron impartirle valores y un amor especial a los deportes. Earl escuchaba en la radio los juegos de béisbol de las Grandes Ligas y llevaba los “box score” de cada uno de ellos.

Con el tiempo el abuelo lo llevó a su primer equipo de béisbol. Pero Emmitt no sólo era un joven inquieto, sino tenía talento y pudo desarrollarse como un buen basquetbolista.  Posteriormente se desenvolvió como un quarterback, receptor y profundo en el Colegio de Bishop.

Fue el deporte de las tackleadas el que lo ayudó a moldear la disciplina física y el trabajo en equipo; mientras su abuelo Earl fortalecía sus principios morales. No sólo se convirtió en uno de los mejores atletas, sino en un experto para tocar el clarinete y subsecuentemente en uno de los mejores coaches para la defensiva secundaria.

“Me enseñó los principios morales más importantes de mi vida: Honor, responsabilidad, amor, religión, trabajo duro y respeto”, dijo emocionado el sábado pasado Thomas en su mensaje de ingreso al Salón de los Inmortales en Canton, Ohio.

Emmitt fue reclutado por los Kansas City Chiefs y el coach Hank Stram, quien aprovechó a la perfección sus facultades y lo puso de profundo, posición en la que logró 58 intercepciones, para ser el noveno mejor en la historia.  Tuvo cinco en dos postemporadas para ayudar a Kansas City en sus dos apariciones en el Super Bowl.

“Jugué este deporte con mucha pasión, corazón y determinación, pero sobre todo con respeto y por ello solicité que en mi placa mi nombre se lea Emmitt Earl Fyles Thomas. Quiero que este homenaje a mi abuelo sea perenne y mis nietos y bisnietos puedan recordarlo siempre, porque ese hombre me enseñó también la humildad. Él decía que los atletas nunca pueden ser héroes y ¿saben por qué? Simplemente por que son humanos y todos tenemos errores”, destacó.

Thomas se une a otros jugadores de los Chiefs como los linebackers Bobby Bell y Willie Lanier, el tackle defensivo Buck Buchanan, el quarterback Len Dawson, el pateador Jan Stenerud, el coach Hank Stram y el propietario Lamar Hunt.

Lo mejor en el caso de Emmitt es que ha podido transmitir sus enseñanzas desde la Universidad de Central Missouri en el futbol colegial hasta los Rams, Redskins, Philadelphia Eagles, Packers, Vikings y Atlanta Falcons, donde actualmente es asistente del head coach.



Thomas ejemplifica, sin duda, toda la generación del 2008 complementada por el ala defensivo Fred Dean, el esquinero Darrell Green, el receptor Art Monk, el linebacker Andre Tippett y el tackle ofensivo Gary Zimmerman, que lejos de ser las grandes luminarias del emparrillado, fueron los jugadores que con su disciplina, esfuerzo y trabajo en equipo se erigieron en líderes para llevar a sus equipos a los duelos de Campeonato. Y todos, salvo Tippett, supieron la gloria de ganar al menos un Super Bowl.

La grandeza de Emmitt Thomas queda plasmada precisamente en sus enseñanzas, humildad y amor por su abuelo. Un jugador de otra época, donde realmente el amor a los colores por un equipo era determinante, lejos de los sueldos millonarios de los jugadores de nuestros días.

Ahora que inició la pretemporada, disfruten los partidos de sus equipos favoritos.

Como siempre, reciban un cordial saludo y hasta la próxima semana.