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Getty Images Roger Staubach, legendario quarterback de los Cowboys, disputó cuatro Super Bowls y fue el MVP en la edición VI.

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La década de los años 70 fue de verdadero romance entre el fútbol americano profesional y los fanáticos a este maravilloso deporte.

Staubach, Scott, Csonka, Harris y Swann

En México, comenzaron las transmisiones por televisión abierta y la gran mayoría de los juegos eran vistos, no en pantallas de plasma de alta definición, sino en televisores blanco y negro de bulbos, mismos que de repente había que darles un golpe para que retomaran la señal o en el peor de los casos, dejarlos encendidos un par de horas antes para que se calentaran y estuvieran listos para el momento de la transmisión.

Durante estos años surgieron importantes figuras en nuestro país como el publicista George Pratchet y los comentaristas Don Roberto Kenny -padre de Pepe Espinosa-, el inmortal coach Roberto “Tapatío” Méndez, Fernando Von Rossum -que también es columnista de éste medio- e incluso un servidor, que participé durante una temporada en TIM -Televisión Independiente de México- narrando los encuentros de equipos como los Pittsburgh Steelers, Dallas Cowboys, Miami Dolphins y Minnesota Vikings, equipos que poco a poco se meterían en el corazón de los aficionados en México y que abrieron espacios para gente como Joaquín Castillo, Pepe Espinosa, Alejandro Lara Licea y más adelante Toño de Valdés, Enrique Burak y Enrique Garay, entre otros.

Así pues, los grandes estelares de los Super Bowls fueron de alguna manera estos equipos y los “Jugadores Más Valiosos” (MVP) tenían que venir de los mismos. Roger Staubach, Jake Scott, Larry Csonka, Franco Harris y Lynn Swann fueron los héroes de ese lustro y sin más preámbulo platicaremos un poco de ellos.

Roger Staubach, MVP del Super Bowl VI

Más que un jugador, Roger Staubach fue un estandarte de los Dallas Cowboys. El otrora egresado de la Armada de los Estados Unidos, fue pieza clave para el entrenador, Tom Landry, para hacer del equipo de la estrella en el casco una escuadra campeona.

Su llegada a la NFL se dio cuando el tenía 27 años debido a que tuvo que prestar 4 años de servicio en la marina. Allá por 1962 ó 1963 vino a México a enfrentar, con el equipo de Pensacola, al Poli Blanco y figurones de los Cheyennes como Cornelio Chit (tackle), “Adela” González (linebacker), “Cocodrilo” Medina (linebacker) y el “Gato” Del Palacio (ala defensiva) enfrentaron e incluso tacklearon a un Roger Staubach que con el tiempo sería una leyenda de la NFL.

Staubach se caracterizó siempre por su calidad como líder, que sumada a una sangre fría impresionante, hizo que los Cowboys regresaran de la tumba en innumerables ocasiones, valiéndole el mote de “Captain Comeback” -Capitán Regreso-.

Amo de la formación escopeta y de la ofensiva sin reunión, llevó a los Cowboys a 4 Super Bowls de los cuales salió airoso en dos ocasiones. En la edición VI del juego grande, Staubach sin tener un día impresionante, llevó a su equipo a la victoria ante unos Miami Dolphins que jamás pudieron descifrar la estrategia ofensiva del Coach Landry, ni pudieron frenar a la “Defensiva del Juicio Final”.

Staubach ingresó al Hall of Fame de la NFL en 1985 y está inmortalizado en el Anillo del Honor del Texas Stadium. Sin temor a equivocarme, es uno de los grandes del fútbol americano profesional.

Jake Scott, MVP Super Bowl VII

Llegó a los Miami Dolphins como safety libre en la temporada de 1970 procedente de la Universidad de Georgia, en donde se caracterizó por su impresionante tackleo y sus coberturas de pase impecables. Al llegar a los Dolphins, se adueñó rápidamente de la titularidad en una de las defensivas más salvajes de la década de los 70, la llamada “Defensiva sin Nombre”.

En sus 9 temporadas en la NFL -6 con los Dolphins y 3 con los Pieles Rojas-, fue uno de los safetys más temidos en la Liga y formó parte del equipo invicto de la NFL que concluyó su campaña invicta y se coronó en el Super Bowl VII.

Scott tuvo una soberbia actuación en aquel Super Bowl con dos pases interceptados, el segundo de ellos de forma dramática cuando los Pieles Rojas amenazaban con anotar en el último cuarto y empatar el encuentro, pero no contaban con Scott que apareció de manera milagrosa en las diagonales y se llevó el ovoide para así asegurar la victoria de su equipo 14-7 y ser nominado como el “Jugador Más Valioso” del encuentro.

Larry Csonka, MVP Super Bowl VIII

La descripción de este jugador solamente requiere un par de palabras, “poder salvaje”. De origen húngaro, Csonka siempre se caracterizó por su fortaleza y fue llamado por varias universidades para ser parte de su equipo. Sin embargo, optó por Syracuse en donde jugó de como fullback.

Fue reclutado por los Miami Dolphins en la primera ronda del Draft de 1968. Ver correr a Csonka dentro del emparrillado era una cosa impresionante, era como una especie de “bulldozer” que arrastraba todo lo que encontraba a su paso y cuando bloqueaba, también hacía pedazos a sus rivales. La imagen que tengo aún en mi mente sobre este jugador, es su casco con una herradura en la barra, corriendo el ovoide y arrastrando a varios defensivos para tratar de ganar unas pulgadas más en su avance.

Para 1975 se cambia de equipo e incluso de Liga al jugar con Memphis Southern en la World League, pero de 1976 a 1978 regresa a la NFL con los Gigantes de NY y finaliza su carrera en 1979 con los Dolphins.

En el Super Bowl VIII, Csonka se lució como ningún jugador al acarrear en 33 ocasiones el ovoide para 145 yardas y 2 anotaciones, valiéndole la designación del MVP. Fue entronizado en el Hall of Fame en 1987 y su número 39 fue retirado por los Dolphins en 2002.

Franco Harris, MVP Super Bowl IX

Egresado de Penn State, llegó a los Pittsburgh Steelers en el Draft de 1972 reclutado en el lugar 13 global. Jugó en Pittsburghh de 1972 a 1983 y en 1984 emigró a los Halcones Marinos de Seattle en donde concluyó la carrera del que fuera sin lugar a dudas uno de los más grandes corredores de la NFL.

El Estadio Tulane en New Orleans, Louisiana, fue el recinto del Super Bowl IX, en donde casi 81,000 espectadores fueron testigos del inicio de una de las más grandes leyendas de la NFL en postemporada, Franco Harris. Este portentoso corredor de los Steelers, había conseguido ese mismo año el primer pase de postemporada en la historia de los Steelers con una de las más famosas jugadas de todos los tiempos: “La Inmaculada Recepción”. Gracias a esta jugada, la fama de Harris se extendió velozmente.

En 1975 cuando Pittsburgh ganó el Super Bowl ante los Minnesota Vikings, Franco consiguió 158 yardas y se convirtió en el caballito de batalla de los de amarillo y negro, motivo por el cual fue nombrado el “Jugador Más Valioso” del Super Bowl IX. Para este momento Harris había dejado de ser famoso y se convertía en una leyenda. Ingresó al Hall of Fame en 1990.

Lyn Swann, MVP Super Bowl X

Fue un extraordinario bailarín de ballet, que al combinar sus habilidades con el fútbol americano, encontró en este deporte su verdadera vocación.

Egresado de la Universidad del Sur de California, se caracterizó siempre por sus increíbles recepciones con los Troyanos. Fue tomado por los Steelers en el lugar 21 del Draft de 1974, es decir que 20 equipos antes decidieron que no era lo que necesitaban. Con los Steelers, verlo dar giros de 180, 270 e incluso 360 grados era algo común y la gracia del bailarín de ballet fue llevada a los emparrillados, en donde se convirtió en uno de los jugadores más completos y espectaculares de la Liga.

Curiosamente en el Super Bowl X únicamente atrapó 4 pases, pero estos le sumaron 161 yardas y una anotación, valiéndole la designación de MVP. Luego de su retiro en 1982 se dedicó a la locución y fue inducido al Hall of Fame en el 2001.

La semana próxima hablaremos de los “Más Valiosos” de los Super Bowls XI al XV.

Por lo Pronto… Hasta la Vista

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